ZIM-Antragsstopp: Was gilt jetzt – und welche Wege bleiben offen?
Stand der offiziellen Quellen (abgerufen 20.07.2026): Befristeter Antragsstopp ab 7. Juli 2026, 12:00 Uhr, wegen begrenzter Haushaltsmittel; Wiederaufnahme laut BMWE Anfang 2027 angestrebt. (zim.de/AiF Projekt GmbH, abgerufen 2026-07-20)
Quelle: AiF Projekt GmbH – Aussetzung der ZIM-Antragsannahme
Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) nimmt seit dem 7. Juli 2026 keine neuen Anträge an — das betrifft Einzelprojekte, Kooperationsprojekte und Netzwerke. Eine Wiederaufnahme wird laut BMWE für Anfang 2027 angestrebt; verbindlich zugesagt ist sie nicht. Wer ein F&E-Vorhaben in den nächsten Monaten starten will, sollte deshalb jetzt prüfen, ob ein anderer Förderweg trägt — oder ob Warten die bessere Entscheidung ist.
Mögliche Ausweichrouten für F&E-Vorhaben
Die folgenden Programme sind Recherchehinweise mit offen ausgewiesenem Prüfstatus — keine Förderzusage und kein Ersatz für die Prüfung der jeweils aktuellen Richtlinie. Ob ein Weg für Ihr konkretes Vorhaben trägt, hängt von Unternehmen, Projektinhalt, Fristen und Vorhabenbeginn ab.
Forschungszulage
Steuerliche Forschungsförderung. Rückwirkend beantragbar. 35% für KMU, 25% für Großunternehmen.
- Umfang laut Quelle: bis 4,2 Mio. €/Jahr (KMU, 35% von 12 Mio. € Bemessungsgrundlage)
- Quote laut Quelle: 25-35% der F&E-Personalkosten
KMU-innovativ: Spitzenforschung
Spitzenforschung in verschiedenen Technologiefeldern für KMU.
- Umfang laut Quelle: bis 500.000 €
- Quote laut Quelle: 50-70%
- Nächster Stichtag: 15.10.2026
ERP-Förderkredit Innovation
Finanzierung von Innovationsprojekten inkl. KI. HighEnd-Stufe mit 5% Tilgungszuschuss.
- Umfang laut Quelle: bis 25 Mio. €
- Quote laut Quelle: Zinsvergünstigt + bis 5% Zuschuss
Eurostars
Internationale F&E-Kooperationsprojekte mit marktnahen innovativen KMU.
- Umfang laut Quelle: länderabhängig
- Quote laut Quelle: länderabhängig
- Nächster Stichtag: 10.09.2026
Horizon Europe – EIC Accelerator
EU-Förderung für bahnbrechende Innovationen von KMU und Start-ups.
- Umfang laut Quelle: bis 2,5 Mio. € Zuschuss + 15 Mio. € Equity
- Quote laut Quelle: 70%
- Nächster Stichtag: 02.09.2026
Die stärkste Alternative für viele F&E-Projekte ist die Forschungszulage — als gesetzlicher Anspruch kennt sie keinen Antragsstopp und ist sogar rückwirkend beantragbar. Wir haben ihr eine eigene Seite gewidmet: Forschungszulage statt ZIM — was gilt, was nicht.
Häufige Fragen zum ZIM-Antragsstopp
Seit wann gilt der ZIM-Antragsstopp?
Die ZIM-Antragsannahme ist laut AiF Projekt GmbH seit dem 7. Juli 2026, 12:00 Uhr ausgesetzt — wegen begrenzter Haushaltsmittel. Betroffen sind alle Projektformen (Einzelprojekte, Kooperationsprojekte, Netzwerke); ausgenommen sind lediglich offene internationale Calls.
Wann nimmt das ZIM wieder Anträge an?
Laut BMWE wird eine Wiederaufnahme Anfang 2027 angestrebt. Ein verbindlicher Termin ist nicht zugesagt — Planungen sollten sich nicht allein darauf stützen.
Welche Alternativen zum ZIM gibt es aktuell?
Je nach Vorhaben: die Forschungszulage (Rechtsanspruch, bis 4,2 Mio. €/Jahr für KMU, rückwirkend beantragbar), KMU-innovativ (nächster Stichtag 15.10.2026), der ERP-Förderkredit Innovation der KfW sowie europäisch Eurostars (Deadline 10.09.2026) und der EIC Accelerator (Cut-off 02.09.2026). Welcher Weg für ein konkretes Projekt trägt, muss einzeln geprüft werden.
Darf ich mit meinem F&E-Projekt schon anfangen und später Förderung beantragen?
Bei Zuschussprogrammen gilt in der Regel: Wer vor der Bewilligung bestellt oder beginnt, verliert den Anspruch. Die wichtigste Ausnahme ist die Forschungszulage — sie kann auch rückwirkend für laufende oder abgeschlossene F&E-Projekte beantragt werden.
Lohnt es sich, auf die ZIM-Wiederaufnahme zu warten?
Das hängt vom Projekt ab. Für das Warten spricht, dass manche Vorhaben fachlich am besten zu ZIM passen. Dagegen sprechen der unverbindliche Wiederaufnahme-Termin und laufende Projektkosten. Eine Förder-Startprüfung klärt, ob ein offener Weg das Vorhaben früher und sicherer trägt.
Warten auf ZIM oder umplanen?
Beides kann richtig sein. Gegen das Warten spricht: Der Wiederaufnahme-Zeitpunkt ist nicht garantiert, und bei fast allen Zuschussprogrammen gilt — wer vor der Bewilligung bestellt oder beginnt, verliert in der Regel den Anspruch. Für das Warten spricht: Manche Vorhaben passen fachlich schlicht am besten zu ZIM. Genau diese Abwägung ist der Kern unserer Förder-Startprüfung (490 € netto): eine belastbare Go-/No-Go-Einschätzung mit 1–3 realistischen Förderwegen, Quellen und klarer Handlungsempfehlung — bevor Sie Zeit oder Geld versenken.
Vorhaben jetzt prüfen lassen
Schildern Sie kurz Ihr F&E-Vorhaben. Wir melden uns spätestens am nächsten Werktag und sagen ehrlich, ob sich eine Prüfung lohnt — oder ob Warten auf ZIM die bessere Option ist.
Alle Programmangaben: Quellenabruf 20.07.2026, Prüfstatus je Programm offen ausgewiesen. Keine Rechts- oder Steuerberatung. Verbindliche Förderentscheidungen trifft allein der Fördergeber. Disclaimer